Não há restrições para animais de assistência?

Moro em um condomínio que não permite animais de estimação e assistência de qualquer espécie e nunca permitiu. Um dos motivos pelos quais comprei uma unidade neste condomínio é porque não gosto de animais de estimação e não quero ficar perto deles. No ano passado, meu conselho de condomínio permitiu que um novo proprietário, que é cego, tivesse um animal de apoio. Não tive nenhum problema com essa decisão. 

No entanto, outro proprietário de longa data recentemente recebeu permissão do conselho do condomínio para manter um gato em sua unidade. Quando expressei minha objeção a essa decisão em uma recente reunião do conselho, o conselho disse que o proprietário desta unidade atendia às qualificações da lei para uma acomodação razoável e que o conselho não tinha escolha a não ser permitir o gato. 

O conselho também mencionou que o proprietário tinha alguma certificação para o gato que justificava ainda mais a decisão. Quando pressionei o quadro para obter mais informações sobre essa certificação, eles me disseram que o proprietário a comprou da Internet.

Qual é a situação atual da lei sobre este assunto?
Não há restrições para animais de estimação ainda aplicáveis?

A Unione Administradora de condomínios pode solicitar uma acomodação razoável dentro das regras vigentes nos condomínios, políticas e procedimentos de uma administração. Uma dessas situações é acomodar a pessoa com deficiência física ou mental de uma pessoa que prejudica substancialmente as principais atividades da vida da pessoa e requer uma acomodação para lidar com a deficiência. Uma associação comunitária é obrigada a fazer uma acomodação razoável em situações onde a deficiência  é devidamente documentada e a relação entre a deficiência e a necessidade de acomodação razoável é fornecida.

Como ter direito a animais de assistência em meu condomínio?

Para ter direito a uma acomodação, um profissional médico ou outra pessoa qualificada deve estabelecer que um indivíduo solicitante tem uma necessidade relacionada à deficiência para ter o animal. A documentação do profissional médico deve explicar que o solicitante é fisicamente ou mentalmente deficiente, deve confirmar quais atividades importantes da vida estão prejudicadas e explicar melhor como ou por que a acomodação melhora os sintomas da alegada deficiência.

O resultado é que, se uma associação condominial receber uma solicitação de acomodação de um indivíduo que deseja acomodação de uma restrição de animais de assistência, a associação deve analisar cuidadosamente a solicitação e confirmar se o indivíduo solicitante atende aos critérios exigidos. As associações comunitárias precisam ser cuidadosas não apenas com o tipo de informação e documentação que solicitam, mas também precisam proteger de perto qualquer informação médica fornecida pelo indivíduo solicitante. A responsabilidade pelo não cumprimento dos muitos requisitos legais nesta área da lei é significativa. Dessa forma, qualquer associação comunitária que receber uma solicitação de acomodação deve entrar em contato com seu advogado para obter mais orientações.

Embora esta seja uma área confusa da lei, e uma área frustrante da lei para muitos, estudos confirmaram que uma pessoa com deficiência legítima se beneficiará muito de um animal de companhia ou de suporte emocional. Dito isso, também vimos situações em que pessoas sem deficiência buscaram fraudulentamente as proteções dessas leis em um esforço para manter seus animais de estimação em uma comunidade sem animais de estimação. Existem agora muitos sites online que estão vendendo “documentação de animais de assistência” para pessoas que não têm deficiência em um esforço para ajudar essas pessoas a escapar das restrições dos fornecedores de alojamento para animais de estimação. Em muitos casos, esses sites on-line estão simplesmente exigindo que uma pequena pesquisa seja preenchida pelo indivíduo sujeito e, em troca, um “certificado” é fornecido por uma taxa determinada.

Os sites em questão oferecem documentação que não é confiável para fins de determinar se um indivíduo tem uma deficiência ou necessidade relacionada à deficiência de um animal de assistência porque os administradores do site e os profissionais de saúde que os consultam não têm o conhecimento pessoal necessário para fazer tais determinações… Estamos preocupados que esses sites possam enganar indivíduos de baixa renda com declarações e informações potencialmente enganosas.